火箭队在新赛季能否晋级季后赛第二轮，这无疑是个值得关注的话题。不过，如果球队能保持良好的健康状态，那么进入季后赛第二轮相对来说是没有太多问题的。火箭队在这个夏天并未对核心阵容进行任何大幅度调整，随着范弗里特的回归，球队的主要控卫将正式复出，火箭队也将获得他们一直期待的后场组织者。虽然范弗里特在得分和投篮命中率上有所下滑，但他的传球能力却有了显著提升，下赛季他将承担类似于保罗在火箭时的角色，不再追求得分，而是专注于控球和组织进攻，将球队融为一体。这意味着，下赛季火箭队的球员将不再各自为战，范弗里特的角色正是如此。

随着范弗里特的加盟，加上内线的战术核心亚当斯即将迎来新赛季，即便不引进新球员，火箭队的整体实力已经相当强大。亚当斯作为战术中心的定位并不夸张，火箭已明确了下赛季的战术风格，将更频繁地运用双塔阵容，而亚当斯正是其中的关键一员。与申京搭档，两名内线球员能够有效地争抢前场篮板，申京的防守短板也能通过亚当斯得到弥补。

火箭队在新赛季还将积极争抢前场篮板，争夺球权，这也是主教练乌度卡明确表示的方向。因此，火箭队不仅保留了核心阵容，还在自由球员市场上引入了斯玛特和博格丹，还在选秀大会中选中桑顿和科普兰，并且从自由市场签下了希布韦，球队的内外线都得到了显著提升。火箭的阵容齐整，无论是外线、锋线还是内线都有明星球员的坐镇，著名的NBA记者扎克·洛维和数据分析师戈德斯贝里在讨论谁能对雷霆和马刺构成最大威胁时，也毫不掩饰对火箭队的认可，认为一旦范弗里特健康回归，新赛季的火箭就会成为这两支强队的主要挑战者。

戈德斯贝里更是直言不讳，他对森林狼的前景并不看好，认为他们失去的超级第六人纳兹里德的影响被低估；同时，对于拉梅洛·鲍尔的表现也未抱太大希望。健康的掘金队或许有能力与雷霆和马刺抗衡，但他们面临的健康问题始终困扰着球队，而湖人队的前景同样不被看好。在西部联盟中，能挑战雷霆和马刺的球队主要只剩下休斯敦火箭队与健康的掘金队。但火箭队必须时刻保持健康状态，如果亚当斯和范弗里特再像上赛季那样频繁受伤甚至赛季报销，那西部的雷霆和马刺很可能会继续统治常规赛，轻松晋级季后赛并争夺分区决赛。